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| Colostethus bocatoro sp. nov., C. donosensis sp. nov., C. kuara sp. nov., C. portobelensis sp. nov., C. sanblasensis sp. nov., and C. chucantiensis sp. nov. Venkrbec, Veselý, Daza, Kusy, Fuentes, Quiroz, Garcés, Ibáñez, Crawford & Batista, 2026 |
Abstract
For decades, there has been taxonomic confusion regarding the identity of Colostethus pratti-like frogs occurring in Panama. By including a sample from the close vicinity of the type locality of C. pratti (Valdivia, Colombia), we revealed that these Panamanian frogs instead form a monophyletic clade sister to C. latinasus. Using an integrative approach combining mitochondrial and nuclear DNA markers, bioacoustics, morphology, and geographical distribution, we describe these lineages herein as six new species: Colostethus bocatoro sp. nov., C. donosensis sp. nov., C. kuara sp. nov., C. portobelensis sp. nov., C. sanblasensis sp. nov., and C. chucantiensis sp. nov. Based on divergence-time estimates, we further discuss the potential timespan of dispersal from South America in relation to the formation of the Isthmus. Our findings highlight the role of geographical isolation in driving divergence of reproductive signals and generating cryptic amphibian diversity across the Isthmus of Panama. Much of this diversity likely remains undiscovered, underscoring the urgent need for further research and conservation attention in the region.
Keywords: Cryptic species diversity, formation of the Isthmus of Panama, integrative taxonomy, molecular phylogenetics
Colostethus bocatoro sp. nov., C. donosensis sp. nov.,
C. kuara sp. nov., C. portobelensis sp. nov.,
C. sanblasensis sp. nov., and C. chucantiensis sp. nov.
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| Images of specimens in life. Row A AB 1084 (OTU1, Rambála, Bocas del Toro) and TV 022, MHCH 3299 (OTU1, Francés River, Bocas del Toro); B AB 2120, MHCH 3290 (OTU2, Cerro Gaital, Coclé); C MHCH 2705 (OTU3, Rancho Frío field station, Serranía de Pirre); D TV 028, MHCH 5093 (OTU4, Konsenda San Blas, Panamá) and TV 015, MHCH 3296 (OTU4, Salto de los Monos, Portobelo National Park); E SMF 97201 (OTU5, Taintidu River, Nurra); F AB 2075, MHCH 3286 (OTU6, Cerro Chucantí); G SMF 97189 (C. latinasus, Cerro Pirre, Darién); H MHUA-A 08171 (C. pratti, Gómez Plata, Antioquia). |
Tadeáš Venkrbec, Milan Veselý, Juan M. Daza, Dominik Kusy, Rogemif Fuentes, Michelle Quiroz, Orlando Garcés, Roberto Ibáñez, Andrew J. Crawford and Abel Batista. 2026. Six New Species in the Colostethus latinasus group (Anura: Dendrobatidae) highlight hidden biodiversity in Panama. Vertebrate Zoology. 76: 727-773. DOI: doi.org/10.3897/vz.76.e189911 [04 Nov 2026]
Resumen: Durante décadas, ha existido una confusión taxonómica respecto a la identidad de las ranas similares a la especie Colostethus pratti que se encuentran en Panamá. Aquí incluimos una muestra de las proximidades de la localidad tipo de C. pratti (Valdivia, Colombia), y encontramos que estas ranas panameñas forman un clado monofilético hermano de C. latinasus. Utilizando un enfoque que integra marcadores de ADN mitocondriales y nucleares, así como bioacústica, morfología y distribución geográfica, describimos estos linajes como seis nuevas especies: Colostethus bocatoro sp. nov., C. donosensis sp. nov., C. kuara sp. nov., C. portobelensis sp. nov., C. sanblasensis sp. nov. y C. chucantiensis sp. nov. Utilizando estimaciones de tiempo de divergencia, analizamos el posible lapso de dispersión desde Sudamérica a partir de la formación del Istmo de Panamá. Nuestros hallazgos resaltan el papel del aislamiento geográfico en la divergencia de las señales reproductivas y la generación de diversidad críptica de anfibios a lo largo del Istmo. Es probable que gran parte de esta diversidad permanezca por descubrir, lo que subraya la urgente necesidad de intensificar la investigación y la conservación en la región.