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| Paleolimulus mazonensis Bicknell, Naugolnykh & McKenzie, 2022 |
Horseshoe crabs are extant chelicerates with a fossil record extending back to the Ordovician. Despite the documentation of their long evolutionary history, xiphosurids are rarely preserved within fossil assemblages due to their unmineralized cuticular exoskeleton. However, in exceptional circumstances, an abundance of fossil xiphosurid specimens have been documented. The Moscovian-aged Mazon Creek Konservat-Lagerstätte represents one such fossil deposit with a high abundance and diversity of xiphosurids. Although fairly well known, the Paleolimulus specimens from the Mazon Creek have not yet been subject to a thorough taxonomic examination. In the light of recent efforts to organise Paleolimulus, we revisit this undescribed material, erect Paleolimulus mazonensis n. sp., and present a phylogenetic analysis that places P. mazonensis n. sp. as a sister taxon to P. signata (Beecher, 1904). The palaeoecology and possible ontogeny of P. mazonensis n. sp. are presented, as well as a statement on the future directions for understanding this xiphosurid genus.
KEYWORDS: Xiphosurida, horseshoe crabs, exceptional preservation, Paleozoic, Carboniferous, Paleolimulidae, new species
Paleolimulus mazonensis n. sp.
Russell D. C. Bicknell, Serge V. Naugolnykh and Scott C. McKenzie. 2022. On Paleolimulus from the Mazon Creek Konservat-Lagerstätte. Comptes Rendus Palevol. 21(15); 303-322. DOI: 10.5852/cr-palevol2022v21a15
Sur Paleolimulus de la Konservat-Lagerstätte de Mazon Creek
Les xiphosuridés, aussi appelés limules, incluent des chélicérates actuels dont le registre fossile remonte à l'Ordovicien. Malgré les traces de leur longue histoire évolutive, les xiphosuridés sont rarement préservés dans les assemblages fossiles en raison de leur exosquelette cuticulaire non minéralisé. Cependant, dans des circonstances exceptionnelles, une abondance de spécimens de xiphosurides fossiles a été documentée. Le Konservat-Lagerstätte de Mazon Creek, d'âge Moscovien, représente un tel dépôt de fossiles qui présente une grande abondance et diversité de xiphosuridés. Bien que relativement bien connus, les spécimens de Paleolimulus de Mazon Creek n'ont pas encore fait l'objet d'un examen taxonomique approfondi. A la lumière des efforts récents pour organiser Paleolimulus, nous revisitons ce matériel non décrit, érigeons Paleolimulus mazonensis n. sp., et présentons une analyse phylogénétique qui place P. mazonensis n. sp. comme un taxon frère de P. signata (Beecher, 1904). La paléoécologie et l'ontogenèse possible de P. mazonensis n. sp. sont présentées, ainsi que des perspectives de recherches futures pour mieux comprendre ce genre xiphosuride fossile emblématique.
MOTS-CLÉS: Xiphosurida, les limules, préservation exceptionnelle, Paléozoïque, Carbonifère, Paleolimulidae, espèce nouvelle